• Beschreibung:

Glattwale (Balaenidae) bilden eine Familie innerhalb der Ordnung der Waltiere (Cetacea). Ihren deutschen Namen haben sie von der glatten, ungefurchten Kehle. In diese Familie werden drei Gattungen mit insgesammt fünf Arten eingeteilt.

Glattwale können eine Körperlänge zwischen sechs uns sechzehn Metern erreichen und dabei mehrere Tonnen wiegen. Der Kopf, der bis zu zwei Fünftel der Gesamtlänge ausmacht, ist sehr groß und hoch gewölbt. Die Barten sind sehr lang und biegsam. Die Unterlippe ist auf beiden Seiten aufwärts im Bogen vorspringend, der Oberkiefer, bei geschlossenem Mund zwischen den Unterlippen liegend, ist verengt und stark gewölbt. Die mehr oder weniger abgerundeten Brustflossen sind kurz. Ihre Speckschicht ist sehr stark. Die sieben Halswirbel sind alle verschmolzen. (Slijper und Heinemann, 1970 und 1979)

• Verbreitungsgebiet:

• Lebensräume:

Über die Lebensweise der Glattwale ist nicht viel bekannt. Es wird vermutet, dass sie einzelgängersisch oder in kleinen Gruppen von bis zu vier Tieren leben. (Wikipedia, 2010).

• Nahrung:

Glattwale ernähren sich von verschiedenen Ruderfußkrebsen. Dabei schwimmen sie mit geöffnetem Mund durch Schwärme von Zooplankton. Die Tauchgänge dauern in der Regel zwischen acht und dreizehn Minuten. Pro Tag nehmen sie bis zu 2,5 Tonnen Nahrung zu sich.

• Fortpflanzung:

Die Tragzeit der Weibchen dauert zwischen zehn und dreizehn Monaten. Anschließend bringen diese ein Jungtier, das bis zu fünf Meter Körperlänge aufweist, zur Welt. Die Entwöhnung beginnt nach etwa einem Jahr. Zu dieser Zeit weisen die Jungtiere bereits eine Länge von knapp zehn Metern auf. Die Geschlechtsreife erreichen sie mit rund 9 Jahren. Das Höchstalter liegt bei rund 70 Jahren.

Auf Wikipedia.de wird von einem Exempar berichtet, einem Männchen eines Grönlandwales, das über 210 Jahre alt war bei seinem Tode. Dies wurde anhand von Jahresringen der knöchernen Ohrkapsel bestimmt. Sollte dies wirklich der Fall sein, wäre dieses Tier das älteste bekannte Wirbeltier, noch älter als die Riesenschildkröten, die nachgewiesene 190 Jahre aufweisten. (Wikipedia, 2010)

• Literatur:

• Slijper, Everhard¹ und Dietrich Heinemann² (1Prof.Dr., Zoölogisch Laboratorium, Universiteit Amsterdam und 2Dr., Direkor a. D. des Zoologischen Gartens Münster/Westfalen): Die Bartenwale, 461 - 476 In: Grzimeks Tierleben, 11, Säugetiere2 1970 Kindler Verlag AG, Zürich und Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG; München 1979

• Wikipedia, 2010: Glattwale: http://de.wikipedia.org/wiki/Glattwale