• Beschreibung:

Der Hammerkopf (Scopus umbretta), auch Schattenvogel genannt, wurde im Jahre 1789 vom deutschen Mediziner und Naturwissenschaftler Johann F. Gmelin zum ersten Mal beschrieben.

Hammerköpfe werden in der Ordnung der Ruderfüßer (Pelecaniformes) in eine eigene Familie (Hammerköpfe – Scopidae) eingeordnet.

Bei einer Körpergröße von über 50 Zentimeter können Hammerköpfe ein Gewicht von rund 500 Gramm erreichen. Markantes Merkmal ist der mächtige, etwa 8 Zentimeter lange Schnabel. Die ungewöhnliche Kopfform ist namensgebend für diese Vogelart. Der lange Schnabel sowie die nach hinten gerichtete Federhaube sehen aus wie ein Hammer.

Das Gefieder ist am ganzen Körper braun, schimmert auf dem Rücken metallisch. Unterschiede zwischen den beiden Geschlechtern gibt es nicht. Sowohl Hals wie auch die Beine sind recht kurz. Die Flügel, die eine Spannweite von bis zu 90 Zentimetern erreichen können, sind gerundet und breit.

• Verbreitungsgebiet:

Das Verbreitungsgebiet der Hammerköpfe liegt in Afrika, südlich der Sahara. Ebenfalls verbreitet sind sie auf Madagaskar sowie dem Westen Jemens und Saudi-Arabiens.

• Lebensräume:

Die Lebensräume bestehen aus verschiedenen Süßwasserhabitaten wie z. B. Seen, Sümpfen und Flüssen. Das Vorkommen von Bäumen ist dabei sehr wichtig. Nicht nur Nistplätze werden dort angelegt, auch Ruheplätze befinden sich in den Baumkronen.

Die tag- und dämmerungsaktiven Hammerköpfe leben in Gruppen von bis zu fünfzig Tieren. Während der Mittagszeit ruhen sie an ihren Ruheplätzen.

• Unterarten:

Trivalname	Wissenschaftler Name	Verbreitungsgebiet	Erstbeschreiber
	Scopus umbretta umbretta	Zentral- Ost- und Südafrika	GMELIN, 1789
	Scopus umbretta minor	Westafrika	BATES, 1931

• Nahrung:

Die Hauptnahrung besteht aus Amphibien und Fischen. Gelegentlich fressen sie auch Insekten, Würmer, Krebstiere und kleinere Säugetiere.

Der Schlamm wird mit Hilfe der Füße aufgewühlt, um besser an die Beute zu gelangen.

• Feinde:

Besonders die Eier und Jungtiere sind Feinden ausgesetzt. Dazu zählen u. a. Raubvögel und Warane.

• Fortpflanzung:

Das Weibchen baut gemeinsam mit dem Männchen ein Nest, das einen Durchmesser von bis zu 150 Zentimeter erreichen kann und mehrere Kilogramm schwer ist. Diese Nester werden aus Zweigen und Schlamm angelegt und befinden sich meistens in einem Baum. Nur selten werden erhöhte Plätze auf Felsengruppen ausgewählt. Der Bau des Nestes beginnt mit einer Plattform. Anschließend arbeiten sich die beiden Hammerköpfe nach oben, wo schließlich ein Kuppeldach errichtet wird. Das Innere des Nestes wird durch einen Tunnel, der etwa 15 Zentimeter breit, durchschnittlich 50 Zentimeter lang ist, erreicht und dessen Eingang sich unten befindet. Nester werden während mehreren Jahren benutzt und ständig ausgebessert und erweitert.

Das Weibchen legt zwischen drei und sieben Eier. Am Ausbrüten, das rund 30 Tage dauert, beteiligen sich beide Partner. Nach wenigen Tagen wird das Daunenkleid durch Federn ersetzt. Nach sechs bis acht Tagen bildet sich der Schopf, was neben dem Schnabel charakteristisch ist für diese Vogelart. Die Flügge erreichen sie mit knapp 50 Tagen.

• Gefährdung:

Die IUCN stuft den Hammerkopf als nicht gefährdet ein. Die Bestände werden auf über eine Million Individuen geschätzt.

Ordnung: Stelzvögel (Ciconiiformes) Die systematische Einstufung des Hammerkopfs ist äußerst rätselhaft (u.a. Liversidge, 1970 und 1980). Studien der vergangenen Jahre ergaben, dass der Hammerkopf in die Ordnung der Ruderfüßer (Pelecaniformes) einzustufen ist. Diese Erkenntnisse wurde vom Internationalen Ornithological Congress gut geheißen und in der Liste der „World Bird List“ übernommen. (Wikipedia, 2009). Benson betonte bereits damals, dass die Verwandschaftbeziehungen dieses Vogels unklar sind und dass einige Autoren die einzige Art der Gattung Scopus in die Famlie der Störche oder in die der Reiher einordnet.

Systematik basiert auf Grzimeks Tierleben.

• Links:

• Red List IUCN - Hammerkopf (Scopus umbretta)

• Literatur:

• Liversidge, R. (Alexander MacGregor Memorial Museum, Kimberly): Die Störche und ihre Verwandten. Hammerköpfe In: Grzimeks Tierleben, 7, Vögel 1,Seite 208 1970 Kindler Verlag AG und Deutscher Tschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München, 1980

• Wikipedia (2009): http://de.wikipedia.org/wiki/Hammerkopf_(Vogel)