Allgemeine Beschreibung:

Die Tiere erinnern mit Ihrem Aussehen, einem zu groß geratenem Meerschweinchen.

Die Wasserschweine (Hydrochaeus hydrochaeris), Capybaras, zählen innerhalb der Ordnung der Nagetiere (Rodentia) zur Familie der Riesennager (Hydrochoeridae).Bei einer Kopfrumpflänge von bis zu 130 Zentimeter und einer Schulterhöhe von 60 Zentimeter bringen sie es auf ein Gewicht von durchschnittlich 50 Kilogramm. Weibchen werden sowohl grösser wie auch schwerer als die Männchen.

Sie haben eine stumpfe Schnauze, rundliche kleine Ohren und kleine Augen. Einen kurzen massigen Körper mit gelblichbraunem Fell, das eine Länge von bis zu 10 Zentimeter erreichen kann. Ihre Finger (4) und Zehen (3) sind mit Schwimmhäuten verbunden, die sie zu guten Schwimmern macht. Außerdem kräftige gelbliche Schneidezähne.

Verbreitungsgebiet / Lebensraum:

• Verbreitungsgebiet:

Das Verbreitungsgebiet besteht aus Sumpf- und feuchte Graslandschaften und liegt im östl. S-Amerika.

• Lebensräume:

Sie leben in der Nähe von Seen, Flüssen und Tümpeln, benötigen aber festen festes Land mit viel Vegetation zum schlafen.

Capybaras leben in Familienverbänden oder kleinen Herden, die von einem dominanten Männchen angeführt werden. Bei Gefahr flüchten die Tiere mit einem riesigen Satz ins Wasser, oder tauchen blitzschnell unter. Sie sind im Stande, mehrere Minuten die Luft anzuhalten und haben, wie Flusspferde verschließbare Nasenlöcher. Ihr Lebensraum kann eine Größe von bis zu 200 Hektar haben, die sie mit Duftmarken abgrenzen.

Nahrung / Feinde:

• Nahrung:

Ihre Nahrung besteht aus Gras und Wasserpflanzen. Sie plündern auch Plantagen und fressen dort Mais und Melonen.

• Feinde:

Jaguar, Ozelot und Kaimane. Jungtiere fallen größeren Greifvögeln zum Opfer.

Fortpflanzung:

Das Männchen treibt das Weibchen an Land sowie im Wasser und paart sich dann im seichten Wasser mehrere Male mit ihr. Nach oben genannter Tragzeit kommen die voll entwickelten Jungen zur Welt. Sie wiegen dann ca. 1,5 kg und werden von der Mutter bis zu vier Monten gesäugt. Capybarajunge sind Nestflüchter und sind mit ca.1,5 Jahren geschlechtsreif.

Gefährdung:

Wasserschweine werden von der IUCN als nicht gefährdet eingestuft.

• Grafische Darstellung der Einstufung durch die IUCN:
Ausgestorben			Gefährdet				Nicht gefährdet
EX	EW		CR	EN	VU		NT	LC		Kein Status

Systematik

Stamm:	Chordatiere (Chordata)
Unterstamm:	Wirbeltiere (Verbebrata)
Klasse:	Säugetiere (Mammalia)
Unterklasse:	Höhere Säugetiere (Futheria)
Ordnung:	Nagetiere (Rodentia)
Unterordnung:	Stachelschweinverwandte (Hystricomorpha)
Familie:	Riesennager (Hydrochoeridae)
Unterfamilie:	---
Gattung:	Wasserschweine (Hydrochaeris)
Art:	Wasserschwein (Hydrochaeris hydrochaeris)
Erstbeschreiber:	LINNAEUS, 1766

Bücherempfehlungen:

Links / Literatur:

• Links:

• Red List IUCN - Wasserschwein (Hydrochaeris hydrochaeris)

Länge:

110 - 130 Zentimeter

Gewicht:

65 Kilogramm

Gefieder:

Spannweite:

Ernährung:

Gräser, Kräuter, Rinde

Jungtiere:

1 - 4 Jungtiere

Zugverhalten:

Fortpflanzung:

Gelege:

Tragezeit:

65 - 75 Tage

Brutzeit:

Verbreitungsgebiet:

Südamerika

Alter:

6 Jahre

IUCN:

Nicht gefährdet

Fotograf:

Thomas Masuhr

Fotograf Homepage:

www.wolfundtapir.eu

Aufnahmeort:

Zoo Wuppertal

Zoo Link:

www.zoo-wuppertal.de

Autor:

Wolfgang Koethe

Homepage:

http://www.wolfgangkoethe.de

Email:

Zusätzliche Hinweise: